Norberto Gonzalo: «Los trabajadores de la cultura tenemos que estar más juntos que nunca»

El actor y director teatral Norberto “Bocha” Gonzalo, exdirigente de la Asociación Argentina de Actores y con una extensa trayectoria de participación en la Central de Trabajadores y Trabajadoras de la Argentina (CTA-T), advirtió que el teatro independiente atraviesa una crisis que compromete la continuidad de sus espacios culturales. Durante una entrevista en Sesión Especial, el programa de Radio Germán Abdala, analizó las dificultades económicas, la pérdida de espectadores y el debilitamiento de los vínculos colectivos. Desde su experiencia al frente del Teatro La Máscara, en la Ciudad de Buenos Aires, sostuvo que la respuesta debe construirse mediante una mayor organización de los trabajadores de la cultura.

Gonzalo explicó que el problema afecta al conjunto de la actividad teatral, aunque adquiere especial gravedad en el circuito independiente, donde predominan las experiencias cooperativas y los proyectos sostenidos por el trabajo colectivo. Las salas necesitan una concurrencia mínima para afrontar sus gastos de funcionamiento, pero la respuesta del público resulta cada vez más difícil de garantizar. La situación obliga a sostener promociones y descuentos que faciliten el acceso sin resolver, por sí solos, las dificultades estructurales de la actividad.

Según detalló, las entradas del teatro independiente suelen ubicarse entre los 20.000 y los 30.000 pesos. La Máscara mantiene beneficios para estudiantes y afiliados de distintas organizaciones sindicales, con descuentos que pueden alcanzar el 50% y promociones de dos entradas por el precio de una. Sin embargo, Gonzalo señaló que estas herramientas no alcanzan para recuperar los niveles de convocatoria que necesitan las salas.

El director consideró que las dificultades económicas se combinan con un fenómeno social más profundo: el desánimo y la pérdida de disposición a participar de actividades colectivas. La expansión del entretenimiento a través de pantallas, sumada a las consecuencias sociales de la pandemia, modificó los hábitos culturales y fortaleció formas individuales de consumo. En ese contexto, el teatro independiente enfrenta el desafío de convocar nuevamente a un público dispuesto a compartir una experiencia presencial.

Gonzalo vinculó ese proceso con el proyecto político del gobierno de Javier Milei, al que cuestionó por promover una concepción individualista de las relaciones sociales. En su análisis, la idea de que cada persona debe resolver sus dificultades por cuenta propia se contrapone con los principios de solidaridad y organización sobre los que históricamente se desarrolló el teatro independiente argentino. La defensa de la cultura, planteó, también supone disputar el sentido de la participación comunitaria frente a una orientación política que privilegia las respuestas individuales.

La historia de La Máscara permite comprender esa relación entre cultura y organización sindical. El espacio abrió sus puertas en agosto de 2000, en un contexto de profunda crisis económica y movilización social, a partir de un acuerdo con sectores vinculados a la lucha docente y a la histórica Carpa Blanca. Gonzalo recordó que conoció el auditorio por iniciativa de compañeros de ese ámbito y que decidió desarrollar allí un proyecto teatral con autonomía artística.

El nombre elegido recuperó la tradición de La Máscara, una de las experiencias que contribuyeron al desarrollo del teatro independiente argentino durante el siglo XX. La sala inició su actividad con una puesta de Mateo, de Armando Discépolo, que contó con la participación de Onofre Lovero. Desde entonces, según estimó Gonzalo, el espacio presentó más de 300 producciones y mantuvo una programación integrada mayoritariamente por obras de autores nacionales.

Esa identidad también se expresó en experiencias destinadas a fortalecer la relación entre artistas y espectadores. El director recordó las conversaciones organizadas después de las funciones de Ya nadie recuerda a Frédéric Chopin, de Tito Cossa, que reunían a integrantes del elenco, comunicadores y público. Los encuentros permitían intercambiar opiniones sobre la obra, recuperar experiencias personales y convertir la función teatral en un punto de partida para la reflexión colectiva.

Gonzalo señaló que aquella propuesta obtuvo una respuesta favorable y manifestó su intención de recuperarla. Sin embargo, reconoció que actualmente resulta difícil reunir una cantidad suficiente de espectadores para sostener ese tipo de actividades. La preocupación no se limita a la venta de entradas: también comprende la pérdida de espacios de intercambio cultural y social.

Durante la entrevista presentó además 1850. El último agosto, la obra de Pablo Müller que dirige en La Máscara y que reconstruye, desde la ficción, las últimas horas de José de San Martín. La puesta imagina una conversación entre el Libertador y su amigo Tomás Guido, con la presencia de Mercedes, hija de San Martín, como una figura vinculada a la memoria familiar y a los afectos del protagonista.

Gonzalo explicó que trabajó sobre el texto original de Müller para construir su versión escénica e incorporar la dimensión familiar del personaje. La obra se aparta de la representación monumental del prócer y propone observarlo en su vulnerabilidad, atravesado por los recuerdos, las convicciones y las consecuencias personales de su compromiso con la emancipación americana.

La producción cuenta con las actuaciones de Jorge Capussotti, Guido D’Albo y Patricia Guillermina Rozas. Se presenta los sábados a las 21 en el Teatro La Máscara, ubicado en Piedras 736, en el barrio porteño de Monserrat, con funciones programadas hasta el 28 de noviembre. La propuesta forma parte de una línea artística que prioriza la dramaturgia nacional y la recuperación de figuras y conflictos de la historia argentina.

Hacia el final de la conversación, Gonzalo retomó su experiencia en la organización sindical de los actores y recordó el crecimiento de la CTA-T y su participación en experiencias de articulación social, como el Frente Nacional contra la Pobreza (FRENAPO). Desde esa trayectoria, señaló que las prioridades del sector cultural cambiaron: mientras en otros momentos el objetivo principal era ampliar las conquistas, actualmente buena parte de los esfuerzos se concentra en defender los espacios y derechos existentes.

El director reconoció que no existe una fórmula inmediata para revertir la crisis, pero sostuvo que la organización colectiva constituye una condición indispensable para enfrentarla. “Los laburantes de la cultura tenemos que estar más juntos que nunca”, afirmó, al reivindicar la unidad de los trabajadores como herramienta para sostener una actividad que considera inseparable de la vida cultural y social del país.