El consumo cae también en alimentos y farmacias

Las ventas de los comercios minoristas pyme argentinos cayeron un 1,6% interanual en octubre, medidas a precios constantes, según el relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME). Los retrocesos más pronunciados se registraron en farmacias y en alimentos y bebidas, dos rubros ligados a necesidades básicas de la población. Aunque la actividad avanzó un 0,3% frente a septiembre, el resultado acumulado de los primeros diez meses del año siguió en terreno negativo, con una baja del 2%.

El informe describe un consumo concentrado en compras esenciales y de bajo importe, condicionado por las restricciones en los ingresos familiares. Las ventas perdieron intensidad durante la segunda mitad del mes, después del impulso que habían aportado el Día de la Madre y el recambio de temporada. Las dificultades para financiarse también llevaron a postergar adquisiciones de mayor valor, con consecuencias sobre la actividad y los ingresos de los pequeños comercios.

Las farmacias registraron una caída interanual del 3,7%, mientras que alimentos y bebidas retrocedió un 3,5%. A esos resultados se sumó la baja del 3,4% en ferreterías, materiales eléctricos y materiales para la construcción. Bazar, decoración, textiles para el hogar y muebles tuvo una contracción del 0,5%, por lo que cuatro de las siete categorías relevadas vendieron menos que un año antes.

Los aumentos quedaron concentrados en los sectores favorecidos por las compras de temporada y los regalos. Calzado y marroquinería y textil e indumentaria crecieron un 3,6% interanual cada uno, mientras que perfumería avanzó un 0,8%. Esas mejoras no alcanzaron para compensar el retroceso del resto de los rubros ni modificar el resultado general.

La debilidad de las ventas convivió con aumentos en tarifas, costos operativos y precios de reposición. Los comercios afrontaron, además, la competencia de canales mayoristas y de productos importados vendidos mediante plataformas. Con poco dinero disponible entre los consumidores, los descuentos por pago al contado y las cuotas bancarias cortas fueron herramientas centrales para concretar operaciones, en un escenario de rentabilidad ajustada.

La evaluación de los propios comerciantes muestra el alcance de las dificultades. El 41% afirmó que su situación había empeorado respecto del mismo mes del año anterior y apenas un 7,1% señaló una mejora. El 51,9% restante no percibió cambios, aunque la proporción de respuestas negativas disminuyó frente al relevamiento de septiembre.

La cautela también se refleja en las decisiones de inversión. Un 54,9% consideró que no era un momento adecuado para realizar nuevos desembolsos, un 29,3% no definió su posición y solo un 15,8% se mostró favorable. Según CAME, los negocios priorizaron vender sus existencias y preservar el capital necesario para seguir funcionando.

Para los próximos doce meses, el 48,4% de los consultados espera que la situación de su empresa permanezca sin cambios. Otro 41,1% prevé una mejora y un 10,5% anticipa un deterioro. Las expectativas más favorables perdieron 0,7 puntos porcentuales respecto de septiembre.

En paralelo, las ventas por internet de los comercios con local a la calle aumentaron un 17,7% interanual y un 0,3% mensual. Ese crecimiento corresponde al canal digital de los establecimientos relevados, cuyas operaciones presenciales y online están comprendidas en el índice general de CAME. El avance de esa modalidad coexistió, por lo tanto, con una caída del conjunto de las ventas.