martes, 18 de agosto de 2026
Isla Maciel será sede del primer Encuentro Latinoamericano de Turismo Comunitario Urbano
Organizaciones de Argentina, Chile, Brasil y Colombia se reunirán durante cuatro días para debatir un modelo de turismo que fortalezca las economías locales y reconozca a los barrios como comunidades vivas.
Isla Maciel será escenario, del 17 al 20 de septiembre, del primer Encuentro Latinoamericano de Turismo Comunitario Urbano (ELTCU), una iniciativa que reunirá a organizaciones sociales, cooperativas, comunidades, universidades e instituciones de cuatro países para intercambiar experiencias y avanzar en la construcción de una forma de turismo pensada desde quienes habitan y transforman los territorios.
El encuentro, organizado por el Museo Comunitario Isla Maciel y VSocial Foundation, contará con delegaciones de Argentina, Chile, Brasil y Colombia, seis experiencias latinoamericanas invitadas y más de 200 participantes. Durante cuatro jornadas habrá mesas de trabajo, recorridos por el barrio, conversatorios, talleres, intercambios culturales y una muraleada. Las actividades del sábado serán gratuitas y abiertas a toda la comunidad.
La propuesta parte de una definición que cuestiona las formas tradicionales de pensar la actividad turística: dejar de observar los territorios únicamente como destinos para reconocerlos como espacios atravesados por identidades, memorias, relaciones sociales y proyectos colectivos. Desde esa perspectiva, el turismo comunitario aparece también como una herramienta para generar trabajo, fortalecer las economías locales y preservar el patrimonio cultural sin desplazar a quienes construyeron históricamente esos lugares.
“Durante demasiado tiempo, los barrios populares latinoamericanos fueron mirados desde afuera como destinos exóticos, como territorios de riesgo, o simplemente ignorados”, señaló Gerardo Montes de Oca, gestor de Pintó la Isla y del Museo Comunitario Isla Maciel.
Para Montes de Oca, el encuentro propone “una mirada radicalmente distinta: la del territorio como experiencia viva, construida por quienes lo habitan, lo organizan y lo transforman cada día”. Y destacó que las organizaciones participantes utilizan “al turismo como herramienta de transformación y no como consumo del territorio”.
La elección de Isla Maciel como sede tiene, en ese sentido, un significado particular. El barrio posee una extensa historia vinculada al trabajo, la inmigración, la actividad portuaria, la organización comunitaria y la cultura popular. Pero también fue durante décadas estigmatizado desde miradas externas que redujeron su identidad a situaciones de vulnerabilidad social.
“El territorio no es solo el escenario: es parte del argumento”, sintetizó Montes de Oca.
La experiencia de turismo comunitario de Isla Maciel comenzó hace más de una década desde la escuela secundaria del barrio, cuando vecinos y vecinas comenzaron a organizarse para contar su propia historia y compartir con los visitantes la cultura y la vida cotidiana desde una mirada construida dentro de la comunidad. Con el tiempo, aquella iniciativa se articuló con proyectos culturales y patrimoniales como el Museo Comunitario y Pintó la Isla.
Ese recorrido obtuvo este año el primer premio en los WTM Latin America Responsible Tourism Awards 2026 dentro del turismo de base comunitaria y convirtió a Isla Maciel en una referencia para otras experiencias que buscan desarrollar la actividad sin transformar a los barrios en mercancías ni convertir a sus habitantes en espectadores de un negocio organizado desde afuera.
El ELTCU buscará ahora trasladar esa experiencia al intercambio regional y construir vínculos permanentes entre organizaciones latinoamericanas. La intención es que las distintas comunidades puedan compartir herramientas, discutir problemas comunes y consolidar una red capaz de fortalecer experiencias donde los propios habitantes intervengan en las decisiones sobre el desarrollo turístico de sus territorios.
La iniciativa contará además con becas destinadas a jóvenes y estudiantes, mientras que la jornada abierta del sábado buscará incorporar especialmente a vecinos y vecinas.
El primer Encuentro Latinoamericano de Turismo Comunitario Urbano propone así una discusión que excede al turismo. En tiempos en que los territorios urbanos son atravesados por procesos de especulación inmobiliaria, desigualdad y desplazamiento de sus poblaciones, Isla Maciel plantea otra posibilidad: que sean las propias comunidades las que cuenten su historia, preserven su identidad y conviertan el patrimonio construido colectivamente en una herramienta para su propio desarrollo.
